Judith

Adviseur Milieu & Gezondheid

Nieuwsgierig, nuchter en oprecht betrokken – dat typeert mij als Adviseur Milieu en Gezondheid. Na elf jaar bij een ingenieursbureau miste ik het stuk gezondheid, want ik ben opgeleid in biomedische wetenschappen. De vacature bij de GGD voelde direct als een perfecte match: inhoudelijk stevig, veel eigen verantwoordelijkheid en samenwerken met partners als het RIVM.

Mijn werk draait om gezondheidswinst en preventie. Ik geef inwoners heldere voorlichting en adviseer gemeenten over keuzes in de leefomgeving: van luchtkwaliteit en hitte tot zorgwekkende stoffen. Binnen het team ben ik kennishouder gevaarlijke stoffen, met PFAS als huidig speerpunt. Risicocommunicatie is belangrijk in dit werk. We vertellen altijd het eerlijke verhaal, inclusief onzekerheden die vaak bij de situatie horen.

Ik help mensen begrijpen hoe het zit met gevaarlijke stoffen

Soms relativeer ik, bijvoorbeeld wanneer de blootstelling zó laag is dat het risico verwaarloosbaar is. Soms ben ik juist degene die tot actie aanzet. Geruststelling is nooit het doel op zich, begrijpelijke informatie wél. Ik leg het vaak zo uit: een krokodil is gevaarlijk, maar met een hek ertussen kun je veilig kijken. Zo is het ook met stoffen. Eigenschappen kunnen zorgelijk zijn, maar zonder blootstelling is er geen risico. Dat onderscheid – eigenschap versus blootstelling – maakt uit.

In actie bij incidenten

Naast mijn reguliere werk ben ik ook Gezondheidskundig Adviseur Gevaarlijke Stoffen. Dit speelt zich vooral af bij crisissen. Bij een broeiende berg afval in Limburg bijvoorbeeld: samen met de brandweer en het RIVM brachten we snel in kaart wat er in de rook kon zitten, hoe ver die trok en welke maatregelen verstandig waren. Alles om inwoners en het lokale bestuur te beschermen en eerlijk en eenduidig te informeren. Om die rol goed te vervullen, investeer ik het hele jaar door in mijn netwerk. Denk daarbij aan de GHOR, brandweer en ziekenhuizen. Ook denk ik mee over realistische crisisoefeningen.

Een baan die klopt met wie ik ben

Gemeenten en andere organisaties wegen altijd meerdere belangen; daarom is bestuurlijke sensitiviteit een belangrijke eigenschap. Ik probeer gezondheid vanaf het begin mee te laten wegen in plannen van gemeenten. Want ook onder de norm is vaak nog gezondheidswinst te behalen. Juist in de leefomgeving van onze inwoners zelf. Bijvoorbeeld in luchtkwaliteit, door houtstook en het aantal bewegingen met fossiele voertuigen te verminderen.

Voor mij persoonlijk betekent dit werk veel. Ik bouw mijn werkleven om mijn gezin heen. De GGD stimuleert dat: ik werk waar het past, sport soms overdag, en werk langer door als dat nodig is. Die ruimte om goed voor mezelf te zorgen houdt me scherp. Ik blijf mezelf ontwikkelen als expert en kan tegelijk concreet verschil maken in onze regio.